Wie zich verdiept in linkbuilding komt het begrip relevantie vrijwel direct tegen. Het advies klinkt eenvoudig: zorg dat backlinks afkomstig zijn van relevante websites. In de praktijk is de vraag wat een relevante backlink precies is een stuk interessanter.

Moet een webshop voor verlichting uitsluitend links ontvangen van websites over lampen? Kan een accountant worden genoemd op een ondernemerswebsite? En is een publicatie over woningisolatie op een algemene woonwebsite minder relevant dan dezelfde publicatie op een gespecialiseerde isolatiesite?

Relevantie laat zich niet terugbrengen tot één categorie of zoekwoord. Een backlink ontstaat binnen een bredere context. Daarbij spelen het onderwerp van de website, de inhoud van de specifieke pagina, de doelgroep, de anchor tekst en zelfs de reden waarom naar een andere website wordt verwezen een rol.

Relevantie begint niet bij een SEO-metric

Domain Rating, Domain Authority, Trust Flow en schattingen van organisch verkeer kunnen nuttige informatie geven over een website. Geen van deze cijfers vertelt echter of een verwijzing inhoudelijk bij jouw bedrijf past.

Een website kan uitstekende metrics hebben en toch nauwelijks raakvlakken hebben met jouw onderwerp. Een kleiner domein met een duidelijke doelgroep kan juist een veel logischere omgeving bieden.

Er zijn verschillende niveaus van relevantie

Bij het beoordelen van een backlink kun je relevantie op verschillende niveaus bekijken. Dat voorkomt dat je uitsluitend naar het hoofdonderwerp van het domein kijkt.

Een website kan bijvoorbeeld breed over ondernemen schrijven. Binnen die website kan vervolgens een specifieke pagina staan over het kiezen van bedrijfssoftware. Een verwijzing naar een aanbieder van boekhoudsoftware kan op die pagina zeer logisch zijn, ook al is boekhouden niet het hoofdonderwerp van het gehele domein.

Andersom kan een domein op het eerste gezicht perfect aansluiten terwijl de specifieke pagina nauwelijks verband houdt met de geplaatste link.

Domeinrelevantie is de breedste laag

De eerste beoordeling vindt meestal plaats op domeinniveau. Waar gaat de website in hoofdlijnen over?

Sommige verbanden zijn vanzelfsprekend. Een keukenbedrijf past goed op een website over wonen. Een verzekeraar kan logisch passen op een financieel platform. Een recruitmentbureau sluit aan bij carrière, ondernemerschap en personeel.

Toch hoeft de relatie niet altijd één-op-één te zijn.

Een reiswebsite kan bijvoorbeeld publiceren over reisverzekeringen, bagage, betaalmiddelen, fotografie, huurauto’s en gezondheid op vakantie. Daardoor kunnen bedrijven uit verschillende branches inhoudelijk relevant zijn binnen hetzelfde domein.

Paginarelevantie kan nog belangrijker zijn

Vervolgens kijk je naar de individuele pagina waarop de link verschijnt.

Stel dat een website voornamelijk over ondernemerschap gaat. Een artikel over het energieverbruik van een bedrijfspand kan daarin probleemloos verwijzen naar een leverancier van zonnepanelen of zakelijke energie.

Die specifieke pagina creëert de inhoudelijke verbinding.

Dit is een van de redenen waarom een goed geschreven gastblog interessant kan zijn. Je hebt ruimte om het onderwerp te behandelen en een externe verwijzing onderdeel te laten zijn van het verhaal.

Een backlink moet logisch zijn voor de lezer

Een eenvoudige manier om relevantie te beoordelen is tijdelijk te vergeten dat linkbuilding bestaat.

Lees de alinea waarin de link staat en vraag jezelf af of de verwijzing nuttig is voor iemand die de tekst daadwerkelijk leest.

Geeft de link aanvullende informatie? Verwijst hij naar een leverancier die past bij het besproken onderwerp? Onderbouwt de bron een bewering? Kan de bezoeker via de verwijzing een volgende stap zetten?

Wanneer de link alleen lijkt te bestaan omdat er ergens een zoekterm in een zin moest worden verwerkt, is de context doorgaans zwakker.

Doelgroeprelevantie wordt vaak onderschat

Twee websites hoeven inhoudelijk niet identiek te zijn wanneer ze wel een overlappende doelgroep bedienen.

Denk aan iemand die een huis koopt. Die persoon kan interesse hebben in een hypotheek, makelaar, verbouwing, interieur, verzekeringen, zonnepanelen en een verhuisbedrijf.

Dat zijn verschillende branches, maar ze horen bij dezelfde fase en doelgroep.

Een backlink kan daardoor relevant zijn vanuit de behoefte van de bezoeker, zelfs wanneer de categorieën van beide websites niet exact overeenkomen.

Semantische samenhang is breder dan één zoekwoord

Ook bij de inhoud zelf helpt een bredere blik.

Een artikel hoeft niet tientallen keren exact dezelfde zoekterm te gebruiken om duidelijk over een onderwerp te gaan. Goede teksten bevatten vanzelf verwante begrippen, entiteiten, voorbeelden en deelonderwerpen.

Dat geldt eveneens voor een backlink. Een link naar een hypotheekadviseur kan bijvoorbeeld verschijnen binnen een inhoudelijke passage over financiering bij het kopen van een woning, zonder dat iedere zin het woord hypotheek bevat.

De betekenis van de passage is dan veel belangrijker dan een geforceerde exact-match formulering.

De anchor tekst ondersteunt de context

De klikbare woorden van een backlink geven aanvullende informatie over de verwijzing.

Dat betekent niet dat iedere anchor tekst een commercieel zoekwoord moet bevatten. Integendeel. Op echte websites ontstaan verwijzingen op allerlei manieren.

• een merknaam;
• een bedrijfsnaam;
• de URL van een website;
• een beschrijvende formulering;
• een product of dienst;
• een gedeeltelijke zoekterm;
• een natuurlijke verwijzing binnen een zin.

De beste formulering hangt af van de zin en de reden waarom de link wordt opgenomen.

Exacte nicheovereenkomst is niet altijd de beste keuze

Wanneer relevantie te letterlijk wordt geïnterpreteerd, kan een linkprofiel juist eenzijdig worden.

Stel dat een kozijnenbedrijf uitsluitend backlinks verzamelt van websites die alleen over kozijnen schrijven. Dat klinkt op papier maximaal relevant, maar het bedrijf bevindt zich in werkelijkheid binnen een veel bredere omgeving.

Kozijnen raken bijvoorbeeld aan bouwen, verbouwen, isolatie, energiezuinig wonen, onderhoud, interieur, vastgoed en verduurzaming.

Een combinatie van dergelijke bronnen geeft een veel realistischer beeld van de onderwerpen en doelgroepen rondom het bedrijf.

Lokale relevantie kan eveneens waarde hebben

Voor regionale bedrijven kan locatie een aanvullende vorm van relevantie zijn.

Een loodgieter uit Leiden hoeft niet uitsluitend vermeld te worden op websites over loodgieterswerk. Een lokale ondernemerssite, regionale nieuwssite of website over wonen in de regio kan eveneens een logische bron zijn.

De geografische overeenkomst creëert in dat geval een andere inhoudelijke relatie.

Een partnervermelding kan relevant zijn zonder lang artikel

Relevantie wordt soms gelijkgesteld aan lange redactionele content. Dat hoeft niet.

Een bedrijf kan uitstekend thuishoren op een pagina met leveranciers, zakelijke relaties, aanbevolen organisaties of nuttige bronnen.

Daarom kunnen partnervermeldingen een andere functie vervullen dan gastblogs.

De context is compacter, maar de relatie tussen beide organisaties of onderwerpen kan nog steeds duidelijk zijn.

Relevantie en autoriteit zijn niet hetzelfde

Een zeer relevante website hoeft niet automatisch een groot of sterk domein te zijn. Een autoritair platform hoeft andersom niet de meest relevante keuze te zijn.

In de praktijk zoek je vaak naar een balans.

Soms staat inhoudelijke aansluiting centraal. In andere campagnes speelt bereik of de positie van een publicatieplatform een grotere rol.

Voor dat laatste kunnen premium publicaties interessant zijn. Daarbij wordt bewust gekeken naar geselecteerde websites en platforms met een sterkere positie, duidelijke doelgroep of groter bereik.

Ook de rest van het linkprofiel bepaalt wat relevant is

Een backlink bestaat niet in isolatie.

Wanneer een website al tientallen verwijzingen vanuit één bepaalde niche heeft, kan een aanvullende bron uit een aangrenzend vakgebied juist iets nieuws toevoegen.

Daarom kijken ervaren linkbuilders niet alleen naar de individuele plaatsing, maar ook naar de samenstelling van het volledige profiel.

Welke typen websites zijn al aanwezig? Welke branches verwijzen naar het domein? Welke anchors worden gebruikt? Hoe groot is de variatie in bronnen?

De antwoorden bepalen mede welke volgende plaatsingen logisch zijn.

Pas op voor relevantie die alleen op papier bestaat

Een domeinnaam of categorie kan relevant lijken terwijl de website zelf nauwelijks nog over dat onderwerp gaat.

Bekijk daarom altijd de actuele inhoud.

Worden recente artikelen binnen dezelfde thematiek gepubliceerd? Is de navigatie logisch? Heeft de site een herkenbare redactionele richting? Of worden vooral willekeurige commerciële onderwerpen achter elkaar geplaatst?

Een relevant klinkende domeinnaam is geen vervanging voor handmatige beoordeling.

Een breed netwerk maakt betere selectie mogelijk

Hoe groter en gevarieerder de beschikbare groep websites, hoe minder snel je relevantie hoeft op te offeren om voldoende plaatsingsmogelijkheden te vinden.

Weblinkplaza combineert daarom websites in eigen beheer met websites van onafhankelijke partners en publishers. Via ons bredere publicatienetwerk kunnen we binnen verschillende niches, doelgroepen en typen websites zoeken.

Dat betekent niet dat iedere website uit het netwerk automatisch geschikt is voor iedere aanvraag. Juist de selectie bepaalt welke mogelijkheden uiteindelijk worden voorgesteld.

Goede relevantie voelt vooral logisch

Uiteindelijk hoeft relevantie niet ingewikkelder gemaakt te worden dan nodig.

Een backlink is inhoudelijk sterk wanneer je kunt uitleggen waarom website A naar website B verwijst zonder daarbij eerst over rankings, linkwaarde of SEO-metrics te beginnen.

De website, pagina, doelgroep en tekst vertellen samen het verhaal.

Daarom kijken we bij Weblinkplaza liever naar de complete plaatsing dan naar één cijfer of exact overeenkomende categorie. Soms is een gespecialiseerde nichesite de beste keuze. Soms een bedrijfswebsite, een breder platform of een publicatie vanuit een aangrenzend onderwerp.

Het doel is niet zoveel mogelijk websites hetzelfde te laten lijken. Het doel is passende plekken vinden waar een verwijzing daadwerkelijk thuishoort.